Ekspansjonista w Białym Domu

źródło: Wikipedia

źródło: Wikipedia

Mapa zachodniej części USA z 1846 r. (przed wybuchem wojny z Meksykiem). James Knox Polk przyłączył do Stanów Zjednoczonych terytorium Kalifornii, Teksasu i Oregonu

Przez całe życie wierzył, że Bóg stworzył zachodnią półkulę, aby szerzyć amerykańską kulturę i cywilizację. Żaden amerykański prezydent nie powiększył terytorium USA tak jak on.

James Knox Polk urodził się 2 listopada 1795 r. na rodzinnej farmie w hrabstwie Mecklenburg w Karolinie Północnej jako pierwsze z dziesięciorga dzieci Samuela i Jane Polków. Jego ojciec pochodził z rodziny o irlandzko-szkockich korzeniach. Matka była potomkinią Johna Knoxa, wielkiego XVI-wiecznego teologa kalwińskiego, przywódcy brytyjskiego ruchu reformatorskiego i założyciela Kościoła prezbiteriańskiego w Szkocji. Jane Polk była dumna ze swojego przodka i starała się prowadzić dom w powściągliwym duchu jego nauczania zawartego w dwóch dziełach: „History of Reformation in Scotland" (Historia reformacji w Szkocji) i „The First Book of Discipline" (Pierwsza księga dyscypliny).

O ile matka przyszłego prezydenta USA była kobietą bardzo pobożną lub wręcz przejawiającą skrajną dewocję, o tyle jego ojciec był daleki od wszelkich przejawów religijności. Jego stosunek do Kościoła i surowych reguł prezbiterianizmu był obojętny lub wręcz wrogi. Do tego stopnia, że podczas chrztu swojego syna Jamesa ku rozpaczy żony odmówił wypowiedzenia obowiązkowej formuły wyznaniowej, że jest chrześcijaninem. W hrabstwie Mecklenburg krążyła plotka, że Samuel Polk pokłócił się wtedy z pastorem, ostro go zwyzywał i opuścił kościół, zanim syn został ochrzczony. James Knox Polk nigdy nie był pewien,...